北京动物园的前世今生

“北京动物园这次真的要搬了么？”答案尚不确定，但是这座中国开放最早、饲养展出动物种类最多的动物园是珍藏在每个北京人心中的一个宝藏。就像是一个老朋友，它伴随着一代又一代北京人度过了难忘的童年。让我们再次探寻北京动物园的前世今生，并打开您尘封的老照片，唤起温馨的童年记忆吧。

北京动物园的前世今生

明代皇家庄园到清代“环溪别墅”

提起北京动物园，几乎尽人皆知，然而若说起三贝子花园、万牲园、中央农事试验场，则除了“老北京”较为熟悉外，年轻人和外地人恐怕会感到茫然的。其实，这几个称谓都指的是现在的北京动物园。

明代时，北京西直门外通往西苑的路上有一片皇家庄园。清康熙时，此庄名为“福安庄”，嘉庆年间，又改名为“乐善园”，该园西侧为满族贵族固山贝子祖先留下来的一片园林，名曰“三贝子花园”。当时满族的贵族称为“贝勒”，即后来的亲王、郡王。“贝勒”之子得封后，便封为“贝子”。三贝子花园便是清代某郡王的三子福康安贝子的私人园邸。

三贝子花园几易其主，于光绪五年时为清廷所收，并入“乐善园”。光绪二十几年时，慈禧曾拨银数百万两修整了三贝子花园，取名“环溪别墅”。八国联军入侵北京时，园林遭到了野蛮的破坏。

从“万牲园”到“中央农业试验场

光绪三十年间，一些大臣们为讨好慈禧，从国外买回老虎、狮子、斑马等动物。此时，恰逢农工商部在三贝子花园中搞农事试验，于是买来的这些动物被放在园内，“万牲园”因此得名，这便是北京最早的动物园。1908年，即光绪三十四年，万牲园开始对外售票营业。由于园内兼搞农业试验，故又改名“中央农业试验场”。当时，园内展出动物的地方非常小，动物的种类也不多。

1910-1940年代，万牲园先后雇佣四个2米多高的“长人”在门口检票，成为当时一景。

万牲园开放时间为8时至18时，票价20枚铜元，儿童、仆役减半。为招徕游客，万牲园还找来两名2米多高的“巨人”验收门票。学生在老师带领下，可以享受免票优惠。不过出于“男女大防”的考虑，万牲园规定“每逢星期日及星期一、三、五售男客票，星期二、四、六售女客票”。这条可笑的规定，直到民国后才被废除。

本世纪二、三十年代，由于军阀混战，国内阶级矛盾尖锐，万牲园的景况一年不如一年。由于经费日益减少，加上贪官污吏的层层克扣，致使园内动物因饥饿大量死亡，游人也越来越少。到北京解放时，园内仅存有驼鸟等极少量的动物。

焕然一新的西郊公园

中华人民共和国建立后，经全面整修扩充，辟为西郊公园。人民政府对万牲园进行了大规模的改造和扩建，使该园面貌焕然一新。1955年4月10日，这里被正式命名为北京动物园。全园占地面积50公顷，建筑面积约5万平方米，动物活动场地6万平方米。各种动物都有专门的馆舍，如狮虎山、熊山、猴山、鹿苑、象馆、犀牛河马馆、猩猩馆、长颈鹿馆、熊猫馆、金丝猴馆、两栖爬行动物爬行馆、鹰山、儿童动物馆、企鹅馆等。北京动物园还成功地进行过动物的产卵育雏、传种接代工作。园内还配有餐厅、商亭等服务设施。

作为中国开放最早、饲养动物种类最多的动物园，北京动物园位列全国十佳动物园之首，是国家和北京市科普教育基地，市文明先进单位，国家4A级旅游景点，国家重点公园。现饲养展览动物650余种5000余只，许多国内外珍稀动物陆续在这里安家落户，不断繁衍，是中国最大的动物园之一。

北京动物园过与世界50多个国家和地区的动物园建立了友好联系，许多国家领导人及知名人士赠送给政府和人民的礼品动物都在这里饲养展出，成为我国人民和世界各国人民友好往来的象征。